La pobreza en la España ilustrada: una mirada histórica sobre el discurso de la modernidad

Abstract

La Organización de las Naciones Unidas define la pobreza como “la condición caracterizada por una privación severa de necesidades humanas básicas, incluyendo alimentos, agua potable, instalaciones sanitarias, salud, vivienda, educación e información” . Esta carestía ha sido una constante transversal en la historia de la humanidad que, como elemento coyuntural de causas multifactoriales, ha producido cientos de consecuencias diversas (hambrunas, epidemias, mortandades, revoluciones sociales…), llegando incluso a modificar las estructuras socioeconómicas sobre las que se asientan los territorios que se han visto afectados.

Desde la posición del historiador, y por su complejidad, esta situación no se presenta como nueva ni sorprendente; pero lo que sí extraña es comprobar cómo en ciertas épocas históricas atravesadas por el discurso del progreso no sólo no se registra una disminución de la pobreza y sus derivados, sino hasta un incremento de la misma, cuestionando así la congruencia, validez y eficacia del proyecto moderno en su aplicación a la realidad concreta de una sociedad.