La búsqueda de permanencia en la divulgación: el valor de los clubes de ciencia

Abstract

Los programas de divulgación de la ciencia y tecnología (CyT), en particular los que desarrollan actividades recreativas, aspiran a sorprender al público, ayudarlo a descubrir cosas nuevas, cambiar actitudes y –en el mejor de los casos– disfrutar el proceso. Estos procesos pueden generar la chispa para iniciar una pasión por la ciencia, la tecnología, la ingeniería o las matemáticas: los campos conocidos como STEM (por sus siglas en inglés). Generar interés es grandioso, pero no es suficiente para lograr una diferencia amplia y de largo plazo. Una pregunta que nos preocupa a las personas relacionadas con la divulgación de la CyT es: ¿qué pasa después de que las personas se interesan en alguno de los campos STEM? ¿Encuentran opciones para mantener la flama encendida? Los clubes de ciencia ofrecen un aporte de gran valor en este sentido: son programas que realizan un trabajo periódico para ofrecer la oportunidad de desarrollar actitudes, capacidades, conocimientos y hasta vocaciones relacionados con los campos STEM. Se cree que este tipo de programas son fundamentales para mejorar el impacto de las actividades de divulgación, pero es necesario estudiar los efectos de su trabajo. Desde 2002 el Grupo Quark está a cargo del Club Infantil de la Ciencia y se tiene un registro de 711 niños y jóvenes que han participado en sus actividades en el período 2002-2016. Para medir el impacto de mediano y largo plazo del club, se aplicó una encuesta en línea, que se complementó con llamadas telefónicas; se consiguió un total de 244 respuestas. El presente trabajo ofrece los resultados del estudio.