Átomos al desnudo Una visión íntima de la estructura de la materia... y de quienes la develaron

Abstract

Desnudar un átomo es una tarea ardua. De hecho, desnudar cualquier cosa requiere, cuando menos, de una buena dosis de audacia..... y mucho, mucho cuidado. Hay quien arranca los atuendos sin mayor delicadeza, y aunque el objetivo de develar el misterio se cumpla, la experiencia no es siempre placentera. A pesar de que a menudo se olvide —especialmente cuando se escribe sobre ciencia—, el arte de contar historias tiene que ver con el placer, aún antes que con la transmisión de conocimientos. Entonces, desnudar átomos conlleva, por lo menos en este libro, un proceso de seducción. El contador de historias tiene en sus manos un montón de eventos, es su responsabilidad ordenarlos y exponerlos de manera que formen un mundo que uno quiera conocer; cuando, además, escribe sobre historias reales el trabajo se puede complicar, ya que la realidad no siempre nos presenta su trama de novela. La mayoría de los historiadores, llevados por un afán de exactitud, se limitan a exponer hechos y fechas del modo más escueto posible. El contador de historias no puede darse ese lujo, pues las historias necesitan de ciertos condimentos para hacerse apetecibles. No se trata de inventar hechos o fantasear con el pasado, sino de una particular visión del universo que lo hace amable —es decir, digno de ser amado—, con sus vueltas y revueltas, con sus bondades y sus defectos.